Marnus Labuschagne er mandag strøket fra Australias tropptrening til firekampsserien mot New Zealand. Han betaler dermed prisen for en lang periode med svak form.
Den 32 år gamle nummer tre har spilt 68 testkamper. Han var under press før den nylige turneen til Sør-Afrika, og han klarte ikke å levere i noen av de tre testene.
«På dette stadiet kommer vi ikke til å vurdere Marn for den første testen, men for serien mot New Zealand», sa valgkomiteens leder George Bailey.
«Det har vært mye spekulasjon rundt plassen hans i laget. Jeg synes dette gir ham litt rom og klargjør en del av usikkerheten mens vi jobber oss gjennom neste runde med Sheffield Shield-cricket.»
Dårlig tur til Sør-Afrika
Labuschagne, som en periode var verdens best rangerte battere, hadde en vond tur til Sør-Afrika. Hans høyeste poengsum der var 39.
Han har ikke scoret et århundre siden Ashes-serien mot England i 2023. Likevel lot Bailey døren stå på gløtt for et comeback dersom han finner formen igjen i den innenlandske rødballcricketen.
«Det er fortsatt mulig, helt sikkert», sa han.
«Og vi vet alle hvor god og effektiv Marnus kan være når han er på topp. Men den prestasjonen har ikke vært der.»
«Men jeg tror ikke vi noen gang har utelukket noen permanent … og det gjelder ikke mindre i dette tilfellet.»
Hva skjer videre
Den første testen mot New Zealand starter 9. desember i Perth. Troppen skal kunngjøres etter neste runde med Shield-kamper, som begynner onsdag.
Med Labuschagne ute av bildet er spørsmålet hvem som tar over. Steve Smith er tippet til å rykke opp fra fire til tre i battingrekkefølgen.