Australia avsluttet andre dag på 330 for 4 mot Sør-Afrika i den tredje og avgjørende testkampen på YesPlay Newlands i Cape Town onsdag. Halvhundrere fra Matt Renshaw, Cameron Green, Josh Inglis og Alex Carey bidro til resultatet.
Med en ledelse på bare én løpe og fortsatt seks wickets igjen, vil Australia øke presset på tredje dag. Carey står fortsatt ved crease på 51 not out sammen med Inglis, som avsluttet dagen ubeseiret på 85.
Jansen slo til før pausen
Paret kom sammen like før teen, etter at Marco Jansen (14-4-37-2) hadde tatt wicketene til Renshaw (74) og Green (65) med en voldsom periode på to wickets for 3 løper på fem overs.
Med Australia på 185 for 4 la Carey og Inglis til 145 ubeseirede løper og satte vertene under press. Sør-Afrika trengte noe spesielt for å unngå å gi fra seg en stor førsteinningsledelse.
Proteas’ bowlingtrener Piet Botha var selvkritisk etter dagen: «Bowlingen fikk seks av ti. Det var ingen sideveis bevegelse, så det handlet alltid om innsats, og jeg kan ikke klandre innsatsen. Den var der hele dagen.» Han la til: «Vi klarte rett og slett ikke å skape nok press gjennom maidens og gode lengder.»
Australia startet sterkt
Australia startet dagen etter å ha tatt Sør-Afrika for 329 like før slutten av første dag. Renshaw og Travis Head (41) la til 58 for første wicket.
Simon Harmer (27-4-84-2) kom inn og tok wicketene til Head og Marnus Labuschagne (0) i sin første over. Det var all suksessen vertene fikk før lunsj, da besøkende gikk til pause med 90 for 2.
Etter lunsj fortsatte Renshaw og Green og la til 126 løper på 191 leveringer, før Jansen ble hentet inn igjen.
«Jeg kommer veldig godt overens med Cam utenfor banen, og det hjelper. Vi var i ulike faser. Jeg hadde vært inne i omtrent en og en halv time før Cam kom inn, så jeg var i en annen mental tilstand og et annet tempo. Han var fresh og full av energi, så det var min jobb å være den roligere hodet der ute», sa Renshaw.
Han la til at det viktigste var å holde seg til prosessene: «Vi visste at de ville komme hardt mot oss, men det handlet om å bygge partnerskap.»
Inglis og Carey tok kontroll
De to wicketene før teen ga vertene et håp om å jevne kampen, men Inglis og Carey spilte utmerket og nøytraliserte all trusselen fra Proteas-angrepet.
Paret la til 145 ubeseirede løper på 232 leveringer. Det gjør at Temba Bavuma nå må bekymre seg for at laget hans, som kom sterkt tilbake i serien med en innings-seier i Gqeberha, kan miste serien i skyggen av Table Mountain.
«Han har mange ulike alternativer. Han kan slå rett ned banen, over midtbanen, og han er en god spillere mot spinn, så han gir dem nesten ingen steder å bowle», sa Renshaw om Inglis innsats.
Kagiso Rabada (18-1-81-0) var ivrig med den nye ballen, men til tross for en mislykket lbw-review hadde han lite annet å tilby.
«Han har magesmerter, så han gikk av banen, og jeg er ikke sikker på om det har noe med forrige uke å gjøre», sa Botha.
Om banen sa Renshaw med et smil: «Jeg er ikke banearbeider, så jeg aner ikke hva den kommer til å gjøre. Det er en fin bane, men det er fortsatt tre dager med cricket igjen, så det blir mye trafikk over den», la han til.
Sør-Afrikas åpningspartnerskap
Pat Cummins vant myntkastet tirsdag og overraskende ba Proteas slå først. Valget så ut til å være dårlig, ettersom Aiden Markram (78) og Marques Ackerman (95) nøt solskinnet og la til 140 uten tap i formiddagsøkten.
«Vi snakket om det. Vi mente vi kunne ha utnyttet åpningspartnerskapet bedre, men det var et par slag vi ikke burde ha spilt, og vi skulle ha fått flere løper med tanke på hvordan banen oppførte seg i dag», sa Botha.
Australia kom tilbake i ettermiddagsøkten, tok fire wickets og begrenset vertene til bare 81 løper.
Det var spinn som brøt åpningspartnerskapet på 158, som er en ny rekord for Sør-Afrika på Newlands mot Australia. Nathan Lyon (23-1-71-2) fikk Ackerman stumpet bare fem løper unna sitt første testhundre.
Markram, som var sluppet på 39 av Head på Mitchell Starcs bowling like før lunsj, var neste som gikk. Han forsøkte å trekke Josh Hazlewood (15-3-59-1), men slo ballen rett opp til Starc på long-on.
Bavuma (0) holdt ut bare tre baller før han ble bowlet av Lyon. Deretter tok venstrearm-spinneren Cooper Connolly (9-0-41-1) Matthew Breetzke (2), som ble fanget lbw.
Ryan Rickelton (42) og David Bedingham (50) gikk til teen med vertene på 221 for 4.
Starc knuste Sør-Afrikas bunn
Kveldsøkten tilhørte Australia, og spesielt Starc. Like etter teen fjernet han Bedingham, som ble tatt av Hazlewood på fine leg, og fikk deretter Mulder til å kante inn til Carey for bare to løper.
Rickelton og Jansen (52) stoppet tempoet med et partnerskap på 95 for syvende wicket, før den nye ballen skapte fullstendig kaos.
Starc, med fremragende venstrearm-fart, tok fire wickets på seks leveringer og avsluttet innings like før dagens slutt. Rickelton ble fanget plumb lbw, to baller senere ble Jansen bowlet, og i sin neste over bowlet Starc Gerald Coetzee (0) på første ball og fanget Kagiso Rabada (0) lbw på tredje ball.
Lagoppstillingene
Sør-Afrika: Aiden Markram, Marques Ackerman, David Bedingham, Temba Bavuma (kaptein), Matthew Breetzke, Ryan Rickelton (keeper), Wiaan Mulder, Marco Jansen, Simon Harmer, Gerald Coetzee, Kagiso Rabada.
Australia: Travis Head, Matthew Renshaw, Marnus Labuschagne, Cameron Green, Josh Inglis, Alex Carey (keeper), Cooper Connolly, Pat Cummins (kaptein), Mitchell Starc, Nathan Lyon, Josh Hazlewood.