England har annonsert en tropp på 15 spillere til Test-turneringen i Sør-Afrika uten en spesialistspinner, og Shoaib Bashir er utelatt. Den største nyheten er at Liam Patterson-White får sin første landslagsutnevnelse for den kommende Test-serien på tre kamper.
Patterson-White er en allrounder som spiller venstrearmsspinn. Han var den spinneren som tok flest wickets i County Championship Division One i 2026, med 42 wickets til en snittpris på 25,11. Totalt har den 25 år gamle spilleren tatt 184 wickets i 75 førsteklasses kamper, til et snitt på 33,4, og han har fått åtte fempawickets-innninger.
Bashir utelatt
ECB tildelte Patterson-White en utviklingskontrakt forrige måned, og nå er han valgt foran offspinneren Shoaib Bashir. Bashir var førstevalget som spinner i Test-laget under Stokes-McCullum-perioden. Ettersom England stilte med rene pacelag i de fleste Test-kampene på hjemmebane denne sommeren, måtte laget ofte se bort fra Bashir. Han spilte sin siste av 21 Test-kamper mot New Zealand i juni.
Ved siden av Patterson-White har troppen deltidsspinnere som Joe Root, Dan Lawrence og Jacob Bethell.
Selektorens begrunnelse
ECBs nasjonale selektor for herrer, Marcus North, forklarte valget: «Liam har prestert svært godt de siste to årene for Nottingham. Han er venstrearmsspinner … Når vi ser på balansen i Test-troppen vi har valgt, har vi stor tro på Dan Lawrence som batting-allrounder som kan bowle offspinn. Joe Root er selvfølgelig med, og vi lette etter noen som kunne få ballen til å spinne bort fra høyrehendte slagmenn.»
North la til: «Det er stor konsistens i Liams bowling. Vi mener den har modnet seg mye de siste to sesongene. Han kan holde igjen, men også komme inn i kampen mot slutten.»
Tilbakekomst og fravær
Jacob Bethell er tilbake i troppen etter å ha kommet seg etter en kneskade. Serien i Sør-Afrika blir også den første oppgaven for den nye hovedtreneren Stephen Fleming.
Josh Tongue går glipp av den første Test-kampen, som starter 17. desember, fordi han skal være til stede ved fødselen av sitt andre barn. Seam-allrounderen Sam Curran, som ble spådd å kunne erstatte Ben Stokes i løpet av sommeren, er ikke tilgjengelig på grunn av bryllupet sitt.
Troppen
England-troppen til Sør-Afrika: Joe Root (kaptein), Jofra Archer, Gus Atkinson, Sonny Baker, Jacob Bethell, Harry Brook, Sam Cook, Jordan Cox, Ben Duckett, Emilio Gay, Dan Lawrence, Liam Patterson-White, Ollie Robinson, Jamie Smith og Josh Tongue.